PXI (PCI extensions for Instrumentation，面向儀器系統的PCI擴展) 是一種由PXI聯盟發布的堅固的基于PC的測量和自動化平臺。PXI機箱結合了PCI（Peripheral Component Interconnection-外圍組件互連）的電氣總線特性與CompactPCI（緊湊PCI）的堅固性、模塊化及Eurocard機械封裝的特性發展成適合于試驗、測量與數據采集場合應用的機械、電氣和軟件規范。制訂pxi機箱規范的目的是為了將臺式PC的性能價格比優勢與PCI總線面向儀器領域的必要擴展**地結合起來，形成一種主流的虛擬儀器測試平臺。這使它成為測量和自動化系統的高性能、低成本運載平臺。
一個PXI系統由幾項組件所組成，包含了一個機箱、一個PXI背板（backplane）、系統控制器（System controller module）以及數個外設模塊（Peripheral modules）。在此以一個高度為3U的八槽PXI系統為例。系統控制器，也就是CPU模塊，位于機箱的左邊**槽，其左方預留了三個擴充槽位給系統控制器使用，以便插入因功能復雜而體積較大的系統卡。由**槽開始至第八槽稱為外設槽，可以讓用戶依照本身的需求而插上不同的儀器模塊。其中**槽又可稱為星形觸發控制器槽（Star Trigger Controller Slot），其特殊的功能將于后面的文章中說明。
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